Den bästa belöningen till katten är inte alltid något ätbart. Vissa av de mest uppskattade godbitarna är i stället växter som får katter att rulla runt av ren lycka. Kattmynta är den klassiska, men det finns fler, och de är guld värda både för lek, belöning och för att lugna en stressad katt. Här går vi igenom växterna katten älskar och hur du använder dem på bästa sätt.
Kattmynta, den klassiska favoriten
Kattmynta, eller catnip, är den mest kända av kattens växter. Doften utlöser en euforisk reaktion hos många katter: de gnider sig, rullar runt, jamar och blir lekfulla. Effekten är ofarlig och varar vanligen mellan fem och trettio minuter, och sedan brukar katten vara opåverkad en stund innan den nappar igen.
Alla katter reagerar dock inte. Ungefär två av tre svarar på kattmynta, och om reaktionen finns eller inte avgörs av arvet. Kattungar reagerar ofta först när de är några månader gamla. Svarar inte din katt på kattmynta är det alltså inget fel, prova i stället någon av de andra växterna nedan.
Silvervine, den ofta starkare kusinen
Silvervine, även kallat matatabi eller klätteraktinidia, är en japansk växt släkt med kiwi, och för många katter är den ännu mer oemotståndlig än kattmynta. Det fina är att en stor del av de katter som inte bryr sig om kattmynta ändå faller för silvervine, vilket gör den till ett utmärkt andrahandsval. Sammantaget reagerar en klar majoritet av alla katter på den ena eller den andra.
Silvervine är lika säker som kattmynta och säljs ofta som pulver eller som små pinnar av växten som katten kan tugga och gnida sig mot. En nypa pulver på en leksak eller klösbräda räcker långt. Det finns också färdiga kombinationsprodukter där kattmynta och silvervine blandas, vilket ökar chansen att träffa rätt eftersom katten då får båda dofterna på en gång.
Valeriana och fler dofter att testa
Valeriana, eller vänderot, är ytterligare en växt som lockar många katter och som dessutom kan ha en lugnande effekt på vissa. Den ingår ofta i leksaker tillsammans med kattmynta och silvervine. Genom att prova dig fram hittar du vilken doft just din katt gillar bäst, och du kan variera mellan dem så att nyhetens behag består.
Kattgräs är något helt annat och ska inte blandas ihop med de här dofterna. Det ger ingen ruseffekt utan är gräs som katten tuggar på, och det hör mer hemma i frågan om matsmältning än som belöning.
Doftberikning för innekatten
För en katt som lever helt inomhus är de här växterna mer än bara nöje. En innekatt som inte får utlopp för sina instinkter blir lätt uttråkad, och uttråkning ligger bakom mycket av det vi uppfattar som problembeteende. Genom att med jämna mellanrum erbjuda en leksak med kattmynta eller silvervine ger du katten korta stunder av intensiv stimulans som bryter av en stillsam dag.
Rotera gärna mellan olika dofter och leksaker och plocka undan dem emellan, så att de behåller sin dragningskraft. På så vis blir doftberikningen ett enkelt verktyg för en piggare och mer tillfreds innekatt.
Så använder du växterna
Växterna är mångsidiga. Strö lite på en leksak för att väcka leklusten, eller använd dem som en extra belöning när du tränar katten, gärna tillsammans med vanligt godis. Hur du bygger upp belöning och träning går vi igenom i vår guide om att belöna katten med godis.
Ett särskilt smart knep är att gnida in dofterna på klösbrädan eller klösmöbeln. Katter dras till den nya doften och börjar klösa där i stället för på soffan, så att du på ett vänligt sätt styr om klösandet dit du vill ha det. De är också ett skonsamt sätt att ta udden av stress, till exempel före en bilresa eller efter något som skrämt katten. Eftersom de inte innehåller några kalorier är de dessutom ett perfekt komplement för katter som behöver hålla vikten.
Säkert och utan baksida
Kattmynta, silvervine och valeriana är säkra och inte beroendeframkallande, och katten kan inte ta skada av att njuta av dem. Effekten är tillfällig och katten reglerar sig själv genom att tappa intresset när den fått nog. Erbjud dem därför fritt men i lagom mängd, och låt ruset gå över mellan gångerna så håller sig effekten stark.
Vill du fylla på kattens godishylla med fler sorters belöningar hittar du våra råd i guiden om att välja kattgodis och vår genomgång av nyttigt godis till katt.